Việc thay trọng tài xuất phát từ tình huống cầu thủ Cologne, Max Finkgrafe phá bóng giải nguy trong pha tấn công của Wolfsburg. Bóng đập mạnh vào đầu trọng tài biên Thorben Siewer, khiến ông này ngã xuống. Sau khi được nhân viên y tế chăm sóc, Siewer đứng dậy, nhưng không thể tiếp tục trận đấu.
Trọng tài thứ tư Nicolas Winter phải vào thay Siewer, nhưng không có người thay ông. Do đó, Ban tổ chức phải phát loa phóng thanh, mời khán giả có chứng nhận liên quan đến công việc trọng tài xuống thay Winter. Lúc này, Tobias Krull, thủ môn của đội hạng sáu MTV Gifhorn, bước ra khỏi đám đông và xung phong xuống sân làm trọng tài thứ tư. Krull có chứng nhận phù hợp với yêu cầu của Ban tổ chức. Trận đấu thuộc vòng 19 Bundesliga sau đó kết thúc với tỷ số hòa 1-1.
Sự cố tương tự cũng diễn ra tuần trước, trong trận đá lại vòng ba Cup FA giữa Wolves và Brentford. Trọng tài tiêu chuẩn Ross Bennett, người điều hành các trận đấu cấp cơ sở cho lứa U12, đã rời khán đài sân Molineux sau khi trợ lý trọng tài Harry Lennard cảm thấy không khỏe và trọng tài thứ tư Gavin Ward bước vào để cầm cờ. Wolves kết thúc 120 phút thi đấu với chiến thắng 3-2.
Mỗi trận đấu chuyên nghiệp thường có bốn trọng tài. Trọng tài chính có trách nhiệm giải thích, thực thi luật thi đấu, thẩm quyền ra quyết định cuối cùng đối với tất cả các tình tiết liên quan, quyền bắt đầu, dừng trận đấu cũng như áp dụng biện pháp kỷ luật đối với các cầu thủ và HLV.
Trọng tài chính được hỗ trợ bởi hai trợ lý trọng tài, những người tư vấn cho trọng tài chính về việc bóng có rời sân hay không và bất kỳ lỗi nào xảy ra ngoài tầm nhìn của trọng tài chính. Trọng tài thứ tư cũng có thể hỗ trợ trọng tài chính và giám sát khu vực kỹ thuật của hai đội. Các trận đấu cấp cao còn có các trọng tài VAR và người dự bị cho các trợ lý trọng tài.
